吳冠中“以獎代養”、“取消美協、畫院”等言論激起軒然大波，相關機構紛紛反擊。沉默了幾個月之后，吳冠中在家中接受了南方周末記者的專訪。
吳冠中如是說——
◇教學評估檢查——是個勞民傷財的活動
◇美協和畫院——就是一個衙門，養了許多官僚
◇藝術活動——就跟妓院一樣了
◇觀念之爭——全是站在自己飯碗上
◇藝術市場——很多沙子將會沉下去
◇中國當代美術水準——落后于非洲
“我說的是真話。我這個年紀了，趁我還能說，我要多說真話。”89歲的吳冠中揮舞雙手，激動地對南方周末記者說。
記者剛一落座，吳冠中就省掉寒暄，直接切入主題。身材消瘦、安靜溫和的吳冠中像是變了個人，臉色發紅，聲音洪亮，雙目放光，話鋒直指中國美術界存在的問題，而問題的根源——“其實就是一個體制問題!”
這一聊就是3個多小時，89歲的吳冠中先生沒喝水，記者也沒喝水。
大學之大在于大師
南方周末：您反復強調，中國藝術水平不高與畫家的文化水平偏低有關，為什么?
吳冠中：當年我女兒在浙江大學學工程，后來轉到藝術學院，發現文化課要求想不到得低。文化水平低決定了大學只能培養出工匠，培養不出藝術家。美術界大部分畫家的文化水平都不高，他們的作品情懷和境界上不來，這是我的心里話。
南方周末：中小學美術教育是欣賞、普及，大學時期的美術教育呢?
吳冠中：大學應該把好苗子招進來，再因材施教。對報考美術學院的學生，老師和家長應該給他講明利害，學美術等于殉道，將來的前途、生活都沒有保障。如果他學畫的沖動就像往草上澆開水都澆不死，這樣的人才可以學。
現在的情況是，教育產業化，大學擴招，學藝術的學生大量增加，他們就是為考個大學，學校多收學生多賺錢，但將來學生畢業，社會容納不下這么多搞藝術的，他們的出路在哪里?我很擔心這個問題。
南方周末：現在大學里的好老師多嗎?
吳冠中：現在很多大學老師不稱職，一定要毫不客氣地淘汰。大學之大，不在于大樓，而在于大師。
我讀大學時，老師對學生往往是一個對三個，現在一個老師對40個學生，就是有好老師，這么多學生他哪里顧得過來!現在大學都搞綜合化，理工科學校都在搞美術學院、藝術學院，老師要評職稱，學生要拿文憑，都掏錢在刊物上買版面發作品，很無奈。
南方周末：和您一樣畢業于杭州國立藝專的李仲春在臺灣開了一家美術咖啡館，在咖啡館里和人聊天，教人畫畫，他培養的藝術人才超過了臺灣師范大學美術系50年里培養的人才，成了一個奇跡。
吳冠中：這種教學方式大學應該吸收進來，就是自由教學，師生之間直接交流，這種教育比課堂教學好。
那樣的咖啡館也是一個學校，雖然它不發文憑和學位。全世界很多美術家都沒有學位、文憑這些頭銜，什么藝術碩士、藝術博士，都比不上作品。
南方周末：在前年的延安藝術教育座談會上，許多藝術院校的校長院長都提到教學評估檢查，這個制度讓他們很頭疼。
吳冠中：這個是勞民傷財的活動，評估過程中有人際關系等等好多因素影響，不能徹底執行。
對藝術院校的考核，沒有人才，不出作品，再搞什么制度都沒用。
南方周末：在目前您還能做什么?
吳冠中：只能說是盡自己的力量，憑良心搞創作，說實話，影響、幫助別人。我對現在的美術教育很悲觀。
